Chevy no se arriesga con los paquetes de baterías Bolt

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Algunas publicaciones recientes en Reddit nos brindan algunas noticias que pueden verse mal en la superficie, pero que realmente nos muestran algo bueno. Resulta que el software de la batería de GM se equivoca mucho en el lado de la precaución para los Bolts y los Bolt EUV después del retiro del mercado.

Como puede ver en la imagen de arriba, hay una advertencia en la pantalla de este Bolt EUV 2023. Peor aún, el vehículo estaba parado cuando todo comenzó. "Simplemente estaba estacionado en el garaje, sin cargar, y de repente escuchamos que se dispara la alarma del automóvil. No podemos hacer que se apague la alarma del automóvil y cuando entré en el vehículo, vi este mensaje. GM está enviando una grúa...", decía el cartel original.

Dada la historia de los vehículos Bolt y Bolt EUV, este mensaje de "peligro de batería", acompañado de una alarma que no se puede apagar, suena absolutamente aterrador. Después de todo, desde 2020, GM se ha visto obligado a reparar cada copia del automóvil y con un reemplazo completo del paquete de baterías. Hubo muy pocos incendios reales de baterías, pero finalmente descubrieron que los defectos en las celdas de batería de LG Chem que GM usó estaban tan extendidos que reparar y monitorear los defectos para mostrar signos de problemas no era una opción. Por lo tanto, todos los paquetes tuvieron que ser reemplazados por completo con nuevas celdas.

Sin embargo, incluso las mejores líneas de fabricación todavía escupen algunos defectos. Los nuevos paquetes de baterías Bolt no han tenido problemas generalizados, pero no es seguro asumir que las celdas mejoradas siempre serán perfectas. Por lo tanto, es informativo conocer la primera batería defectuosa que conocemos después del retiro del mercado.

Después de ser remolcado al distribuidor, el personal de servicio desconectó la batería de 12 voltios. El técnico local miró la batería y determinó que probablemente se necesitaba un paquete nuevo, pero luego sucedió algo más inusual. Un ingeniero de GM fue al concesionario y le dio una segunda mirada al paquete, recomendando un reemplazo del paquete.

En cuanto al conductor, GM también lo está cuidando muy bien. Si bien el vehículo no está disponible, GM arregló al conductor con un automóvil de alquiler durante el proceso de reparación y, al mismo tiempo, ofreció pagar la gasolina necesaria para seguir conduciendo. El gas debe comprarse y reembolsarse, pero eso es más de lo que muchos fabricantes han hecho por las personas que necesitaban una reparación en el pasado. Entonces, ¡GM parece entender que a los conductores de vehículos eléctricos no les gusta pagar por la gasolina!

Si bien a todos nos gustaría que los vehículos eléctricos fueran perfectos, son como todos los autos en la carretera. No importa cuánto se piense en ellos, los defectos que presentan algún peligro serio para sus dueños, su propiedad y el público en general, a veces pasan desapercibidos. Los retiros por incendio son bastante comunes en los vehículos ICE, y los EV tienen una probabilidad 20 veces menor de incendiarse.

No sé ustedes, pero ciertamente pensaría que a los propietarios de automóviles ICE (tengo un vehículo eléctrico y un vehículo ICE) les gustaría tener una alarma de advertencia práctica y elegante si hubiera peligro de incendio. Pero, el hecho de que la quema sea una parte normal de la operación de ICE y que los líquidos y gases inflamables sean normales hace que sea mucho más difícil detectar un problema antes de que sea demasiado tarde. Claro, el mantenimiento normal puede evitar que un diseño ICE sólido se incendie, pero los defectos que aparecen no se anuncian a la ECU para que pueda tener la oportunidad de evacuar.

Como todos los diseños de vehículos, este mensaje de que los vehículos eléctricos de GM nos pueden dar cuando hay peligro de incendio proviene de la experiencia. Como dice el viejo refrán, "El buen juicio viene de la experiencia, que viene del mal juicio". La experiencia de GM con un costoso y horrible retiro por incendio no solo fue mala prensa, sino que también le costó a la compañía mucho dinero en efectivo. Entonces, puede apostar que tal experiencia es algo que están muy comprometidos a no repetir en el futuro.

Como parte de ese retiro anterior, la compañía primero trató de evitar reemplazar todas las baterías mediante el desarrollo de un programa de monitoreo de baterías. Sin necesidad de agregar ningún hardware nuevo, encontraron una manera de que el sistema de gestión de la batería y la computadora del vehículo trabajaran juntos para detectar voltajes inusuales y tal vez otras lecturas eléctricas (resistencia, etc.). Si las cosas se salen demasiado de los límites normales, el vehículo activa una alarma y advierte a las personas que se mantengan alejadas hasta que alguien pueda revisarlo y asegurarse de que todo esté bien o repararlo si no es así.

Por lo tanto, está bastante claro que los vehículos de GM serán mucho más seguros en el futuro, al igual que otros vehículos eléctricos a medida que estas técnicas de diseño salgan a la luz. En lugar de que los incendios de vehículos sean un desastre aparentemente aleatorio e inevitable, los vehículos eléctricos pueden ser más resistentes y fallar con gracia en lugar de fallar catastróficamente. No todos los problemas se pueden detectar de esta manera, pero estamos a punto de pasar de un mundo en el que los vehículos eléctricos tienen 20 veces menos incendios a uno en el que son aún más raros.

Para los vehículos eléctricos de GM, también es probable que veamos algunas buenas noticias en el sentido de que un ingeniero de GM acudió al concesionario para verificar las cosas. Esto no es algo inaudito que suceda, pero cuando sucede, casi nunca es por algo rutinario o bien conocido. Por lo tanto, no hay un montón de Bolts activando una advertencia de batería en el software. Es bastante raro en este punto, incluso después de que los paquetes de reemplazo hayan estado fuera por un tiempo, que valga la pena escalar a un nivel de experto más alto.

Al mismo tiempo, podría estar equivocado en todo esto. Esta alarma podría estar entre las primeras de un problema más amplio que nuevamente tendría que ser recordado como el primero. Sin embargo, la rareza del problema y el sistema de alerta temprana reducen enormemente las posibilidades de que veamos algo tan digno de noticia como el primer retiro. Entonces, incluso si estoy completamente equivocado en mi optimismo aquí, es probable que sea mucho menos doloroso para los propietarios.

Me comuniqué con GM para ver si tienen más información sobre este incidente, y me aseguraré de compartir lo que me digan en otro artículo o en una actualización aquí.

Imagen destacada: una imagen de la advertencia de "peligro de batería". Usado con permiso del propietario del vehículo.

Jennifer Sensiba es una entusiasta de los vehículos eficientes, escritora y fotógrafa desde hace mucho tiempo. Creció en un taller de transmisión y ha estado experimentando con la eficiencia de los vehículos desde que tenía 16 años y conducía un Pontiac Fiero. manubrio con su esposa e hijos. Puede encontrarla en Twitter aquí, Facebook aquí y YouTube aquí.

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