EMPOLLÓN

Un breve vistazo a la próxima temporada baja.

Es realmente, realmente ver todo este hockey que aún continúa, pero tratar de enfocarse en la temporada 2023-24. Sin embargo, ahí es donde nos encontramos después de la salida de la primera ronda de Tampa Bay Lightning en los Playoffs de la NHL de 2023. Después de tres años de llegar hasta la final de la Copa Stanley, los Lightning están en una posición en la que el hockey que se está jugando en este momento no tiene absolutamente ninguna influencia sobre ellos. Hay un lado positivo en esto. En lugar de tener que pasar una temporada baja de canjes y licitaciones, el gerente general Julien BriseBois y su personal pueden tomarse su tiempo y descubrir cómo navegar el verano.

Para hacer eso, es mejor tener una idea sólida de dónde se encuentra el equipo y cuáles son las necesidades. Dado que el Sr. BriseBois tiene experiencia en negocios y derecho (según Wikipedia, tiene un MBA de la Escuela de Negocios John Molson de la Universidad de Concordia), estoy bastante seguro de que está familiarizado con un análisis FODA. Diablos, incluso yo tuve que hacer algunos de esos en mis viejos días de ventas a mediados de la década de 2000.

Para aquellos que no están familiarizados con un análisis FODA, en primer lugar, felicitaciones por haber llegado tan lejos en la vida sin tener Fortalezas, Debilidades, Oportunidades y Amenazas taladradas en su cráneo para cada decisión, segundo, hagamos que Donald "Jared" Dunn de Silicon Valley explique (algunas palabras NSFW en el clip):

Por lo tanto, en las últimas semanas, estoy bastante seguro de que el Sr. BriseBois y su personal han realizado reuniones similares para ayudar a decidir cómo hacer avanzar la franquicia con la intención de darle a Lightning la mejor oportunidad de competir y ganar el Stanley. Copa la próxima temporada.

Antes de desglosar sus Fortalezas, Debilidades, Oportunidades y Amenazas, necesitamos ver cuál es el estado del equipo en este momento. A partir de este fin de semana, así es como se ve el equipo a nivel de la NHL. Estos son los jugadores que están bajo contrato y los agentes libres restringidos que aún no han firmado un nuevo contrato.

Tenga en cuenta que los hits de la gorra en la foto son de la temporada 2022-23 y no reflejan un par de grandes aumentos que entrarán en vigor la próxima temporada para Anthony Cirelli, Mikhail Sergachev y Erik Cernak. Nos preocuparemos por el tope salarial un poco más tarde. Esta foto simplemente ilustra las necesidades inmediatas del equipo antes de la diversión de la temporada baja pateando a toda máquina.

Muy bien, con esa línea de base establecida, vamos a DAFO.

Portería:

A pesar de lo que muchos considerarán una temporada decepcionante en general, todavía hay algunas fortalezas en la lista. Primero, la portería. Andrei Vasilevskiy puede haber retrocedido en su desempeño durante la temporada regular y el casi inmortal Playoff Vasy nunca llegó, pero sigue siendo uno de los mejores porteros de la liga. Incluso en una temporada "mala", Vasy ocupó el sexto lugar en goles guardados por encima de lo esperado con 26,08 (Hockey en evolución), el sexto lugar en intentos de tiros desbloqueados de alto peligro con 0,746 % (Money Puck), el séptimo lugar en porcentaje de ahorro con 0,915 % (NHL ), 7º en promedio de goles contra 2,65 (NHL) y 6º en victorias por encima del reemplazo con 4,22 (Money Puck). Entonces, no fue una gran temporada, pero mucho mejor que la mayoría de los otros porteros que hay.

En sus entrevistas de salida, Vasy habló sobre chocar contra una pared a los 35 juegos de la temporada este año y luego nunca sentirse realmente cómodo después de eso. Existe una excelente posibilidad de que aprenda de su experiencia y ajuste sus niveles de entrenamiento para compensar. Tenga en cuenta el mes adicional de descanso y no hay razón para pensar que no volverá como un portero de élite la próxima temporada.

Los seis primeros:

Incluso con la pérdida esperada de Alex Killorn este verano, Lightning contará con cinco jugadores bastante fuertes en la parte superior de su alineación ofensiva. Nikita Kucherov demostró que, mientras esté sano, solo hay un puñado de jugadores mejores en el juego de hockey que él. Brayden Point superó los 50 goles por primera vez en su carrera, mientras que Brandon Hagel hizo un poco de todo en su primera temporada con 30 goles.

Steven Stamkos puede estar envejeciendo, pero no se está desacelerando ya que promedió más de un punto por juego por undécima vez en su carrera. Salvo una lesión, no hay motivo para que no vuelva a estar en el rango de los 30 goles y los más de 80 puntos el próximo año. No fue el año más fuerte ni ofensiva ni defensivamente para Anthony Cirelli, pero luego de una cirugía mayor en el hombro, recibe un pequeño pase. Con una temporada baja completa para trabajar en algo que no sea rehabilitación, podría estar preparado para una temporada de recuperación.

Consistencia en Defensa:

El verano pasado, Lightning básicamente revisó toda su defensa después de perder a Ryan McDonagh y Jan Rutta. Zach Bogosian estuvo fuera de la alineación a principios de la temporada y los reemplazos que trajo el Sr. BriseBois no encajaron de inmediato, lo que provocó un montón de cambios de línea. En todo caso, tiene una idea de cómo serán sus tres líneas de defensa. La irrupción de Nick Perbix y Darren Raddysh ha solidificado el lateral derecho. Victor Hedman y Mikhail Sergachev dividirán la mayoría de los turnos en el lado izquierdo y la organización solo tiene que preocuparse de traer a un tercer hombre grande, bloqueador de tiros, que se mueve hacia adelante fuera del área y que mata penales. jugar unos 10-15 minutos por noche.

Tener consistencia en la línea azul es un factor importante para mantener los discos fuera de la red. Llegas a saber cuáles son las tendencias de tu pareja, cuándo les gusta pellizcar, cuándo se quedan atrás. Cómo defienden un subidón. En qué dirección giran para bloquear un tiro. Pequeñas cosas como esa a menudo pasan desapercibidas, pero pueden ser la diferencia entre una derrota por 4-3 y una victoria por 3-2.

Los seis inferiores

Por muy fuerte que parezcan los seis primeros, hay muchos signos de interrogación en las otras dos líneas. El Sr. BriseBois comenzó a abordar el problema al volver a firmar a Michael Eyssimont con un contrato de dos años y debería encontrar un hogar en algún lugar de la rotación. Nick Paul pudo haber visto su ofensiva desvanecerse en el éter en la segunda mitad de la temporada, pero en general tuvo un año decente. Habrá que tomar una decisión sobre el futuro de Ross Colton, y tenemos que averiguar si tiene otro nivel al que pueda llegar.

Es probable que Tanner Jeannot encuentre su papel (y toque de anotación) una vez que haya vuelto a firmar. Pat Maroon trae los intangibles al vestuario, pero a veces parecía perdido en el hielo cuando el Padre Tiempo comenzó a acecharlo un poco.

Hay más signos de interrogación que profundidad en los seis últimos en este momento y encontrar la solución correcta es probablemente lo que más molesta al Sr. BriseBois en este momento.

Profundidad defensiva:

Simplemente no hay mucho en el sistema en este momento si alguno de los seis primeros sufre una lesión significativa. Haydn Fleury está bien en pequeñas dosis y Philippe Myers probablemente se ganó al menos un aspecto de campo de entrenamiento con su desempeño en Syracuse durante la segunda mitad de la temporada, pero después de eso no hay mucho en la organización en este momento (especialmente en la izquierda lado).

Portería de respaldo:

Esto no es un gran problema, pero es algo a tener en cuenta. El Lightning necesitará un portero que pueda darles la oportunidad de ganar aproximadamente 20 juegos durante la temporada regular. Es probable que Brian Elliott haya terminado y Hugo Alnefelt aún no está listo. Hay algunos nombres intrigantes en el mercado de agentes libres, pero el truco será traerlos a un precio razonable.

Promoción desde dentro:

Hay al menos tres aberturas en las líneas delanteras mientras se escribe este artículo. Sería fantástico si alguien de Syracuse da un paso adelante y toma al menos uno de ellos. Si bien los Lightning han podido llenar los huecos en la defensa con los jugadores de Crunch en los últimos años, no ha sido la misma historia en el lado ofensivo. Boris Katchouk, Taylor Raddysh, Alex Barré-Boulet, Cole Koepke y Gabriel Fortier han tenido miradas en las últimas dos temporadas, pero aún tienen que darle al equipo una razón para no enviarlos de regreso a Syracuse oa una organización diferente.

Para que el Sr. BriseBois navegue por las restricciones del tope salarial para la próxima temporada, sería de gran ayuda si uno de esos lugares se puede llenar con un jugador interno con un tope razonable. Después de demostrar que no le queda nada por demostrar en el nivel de la AHL, y un lugar abierto entre los seis primeros, ¿podría ser este finalmente el año en el que Barré-Boulet aprovechó la oportunidad y tuvo un impacto para el Lightning?

¿Están Félix Robert o Lucas Edmonds preparados para dar el salto? ¿Puede entrar Jack Finley y asegurar el rol de centro de cuarta línea? Las oportunidades están ahí para estos jugadores, solo tienen que aprovecharlas.

Edad:

Solo dos equipos, los Pittsburgh Penguins y los Washington Capitals, equipos helados que eran mayores que el promedio de 29,39 años de Lightning (según Elite Prospects). Ahora, eso se reducirá un poco si Brian Elliottt (37), Corey Perry (37) y Pierre-Edouard Bellemare (37) no vuelven a firmar, pero el núcleo del equipo es un año mayor y está comenzando a deslizarse. abajo de la curva de envejecimiento.

En una división llena de un montón de equipos basados ​​en jóvenes talentos y velocidad, los Lightning corren el riesgo de verse viejos y lentos todas las noches. El Sr. BriseBois ha sido bastante bueno para traer talento joven en la fecha límite de canjes (Hagel tiene 24 años, Eyssimont tiene 26 y Jeannot tiene 25), pero hará falta algo de trabajo para hacer lo mismo en la agencia libre.

El resto de la división:

La División del Atlántico ha sido muy pesada en los últimos años con Toronto, Tampa Bay, Florida y Boston luchando. No hay razón para pensar que es probable que eso cambie (a menos que los Leafs decidan bombardear las cosas luego de su prematura expulsión a manos de Panther). Agregue a la mezcla un equipo de Buffalo muy mejorado y un equipo juguetón de Detroit y los playoffs pueden no ser un seguro para los Lightning, incluso si tienen una temporada regular más consistente en 2023-24.

Si Ottawa puede salirse de su propio camino, tal vez también se anuncien como contendientes la próxima temporada. Es probable que Montreal esté a unas pocas selecciones más altas del draft de competir, pero con una lista saludable, también pueden desafiar a los equipos.

El tope salarial:

En su entrevista de salida, el Sr. BriseBois se refirió a este verano como "probablemente la peor temporada que hemos tenido" en lo que respecta al tope salarial. Tiene lugares que llenar y no mucho espacio para hacerlo. Nos sumergiremos en la logística exacta un poco más tarde una vez que sepamos exactamente cuál será el tope para 2023-24, pero como solo se espera que suba alrededor de $ 1 millón a $ 83,500,000, no hay mucho espacio para que él llene el huecos que tiene en el roster. Ese es el precio del éxito en la liga y nadie que escriba o lea esto cambiaría las dos Copas Stanley por cinco millones adicionales en espacio bajo el tope salarial, ¿verdad?

En esa misma entrevista, indicó que no espera perder a ningún jugador que esté actualmente bajo contrato, por lo que probablemente no habrá una descarga salarial como la de McDonagh este verano. También dijo que probablemente tampoco podrá traer de vuelta a todos los agentes libres. La gran pérdida sería Alex Killorn, por supuesto, pero Corey Perry, Ian Cole y Pierre-Edouard Bellemare también están en ese bote.

También tiene que averiguar qué hacer con Ross Colton y Tanner Jeannot, los dos agentes libres restringidos en la lista de la NHL. Evolving Hockey tiene a Colton con un contrato proyectado de 4 años con un valor promedio anual de $3,351,000, más del doble de su tope salarial actual. Para Tanner Jeannot predicen un contrato AAV de 2 años y $2,105,000, nuevamente más del doble de su éxito actual. Si esos jugadores firman cerca de ese precio, eso consume una gran parte del dinero disponible para Lightning.

También tiene que empezar a pensar en una extensión para Brandon Hagel, quien será elegible para firmar uno el 1 de julio. También está el Stammergeddon II pendiente, ya que al Capitán solo le quedará un año en su contrato actual. El Sr. BriseBois indicó que tal vez no sea posible lidiar con ninguna de esas situaciones este verano debido a las restricciones de tope (todos recordamos la discusión sobre "etiquetado de tope salarial" del verano pasado, ¿verdad?).

Desde un punto de vista puramente logístico, será bastante interesante ver cómo los Lightning construyen su escuadrón para 2023-24. Esperan competir por la Copa Stanley el próximo año, pero para mantenerse al día con los equipos que los rodean, necesitarán una clase magistral de maniobras con gorras para que lo logren. Estén atentos para ver cómo lo hacen.