Empresas de Walkerton preocupadas por el impacto del reemplazo del puente

Las empresas de Walkerton están expresando su preocupación sobre cómo un próximo proyecto de reemplazo de puentes afectará a los residentes y las empresas de la comunidad.

Las empresas locales han formado un comité de acción llamado Keep Walkerton Connected para informar al condado de Bruce y a los ciudadanos locales sobre el impacto perjudicial que tendrá en la comunidad la construcción planificada del puente de la calle Durham, y piden un puente temporal para que la gente cruce el río durante el trabajo. .

“No solo afecta a nuestros residentes, sino que también afecta a otros residentes que tienen que viajar”, ​​dijo el martes Nicole Thomas, propietaria de Marlin Travel Walkerton. “Para nuestros residentes, sin importar en qué lado de la ciudad se encuentren, va a dificultar las cosas para todos los que se mueven.

"Queríamos correr la voz entre nuestros negocios, nuestros residentes y otros municipios también".

Se ha creado una página de Keep Walkerton Connected en Facebook. El martes por la noche, los dueños de negocios iban a estar en el consejo de Brockton para presentar una petición, que Thomas esperaba que tuviera más de 100 firmas de empresarios locales. Afirma que las empresas están "muy preocupadas" por el impacto que tendrá el trabajo en "las empresas locales, los residentes, los servicios de emergencia, los visitantes/turistas, los grupos de voluntarios, los contribuyentes de Brockton y el medio ambiente". La petición, que también se presentará en una reunión del consejo del condado de Bruce, solicita que los peatones y los vehículos continúen cruzando el río durante el reemplazo del puente, con un puente temporal visto como la solución.

El puente de la calle Durham, construido en 1937, está ubicado al este del centro de Walkerton en Bruce Rd. 4 y atraviesa el río Saugeen. El código de puentes actual establece la vida útil de un puente en Canadá en 75 años, lo que hace que la estructura de 85 años de edad deba ser reemplazada. Algunos componentes estructurales del puente de vigas en T de hormigón de cinco tramos y 67 metros de largo se han deteriorado, dice el condado.

El trabajo de Evaluación Ambiental para el puente comenzó en 2021 y continúa. El condado planea avanzar con el reemplazo, y se espera que el trabajo comience en la primavera de 2025.

Si bien el puente está fuera de servicio por 18 meses anticipados, el tráfico tendrá que desviarse alrededor del sitio. El condado ha identificado una opción preferida que incluiría un desvío de seis kilómetros con un servicio de autobús propuesto para que los residentes vayan de un lado al otro del río.

Thomas dijo que el reemplazo del puente esencialmente dividiría la ciudad en dos lados y cerraría el acceso directo a las empresas al cambiar la ruta de tráfico más transitada del condado a lo largo de Bruce Rd. 4 entre Hanover y Walkerton por varios kilómetros. También supondría costos adicionales sustanciales para aquellos residentes que ahora tendrían que viajar mucho más para llegar a las empresas locales, dijo.

"Cuando me enteré por primera vez de esto, no estaba pensando en mi negocio, sino en mis vecinos y las personas que viven aquí", dijo Thomas, que vive al este del puente, pero trabaja al oeste. . "Hay edificios de condominios para personas mayores al otro lado del puente e innumerables personas cruzan el puente todos los días. Tenemos viviendas en el condado de Bruce aquí y muchas de esas personas no necesariamente tienen acceso a vehículos".

En octubre pasado se llevó a cabo una reunión pública para presentar los detalles del proyecto, pero Thomas dijo que la preocupación en la comunidad creció cuando se invitó a las empresas del área a una sesión informativa en el puente el 11 de mayo. Thomas dijo que a los dueños de negocios se les presentó la opción que el condado estaba considerando. e invitó a una "lluvia de ideas" para aminorar el golpe mientras el puente estaba fuera.

"Fue un poco como una bofetada en la cara, porque para nosotros significaba que esto era lo que ya habían presentado y estábamos allí para descubrir cómo sacar lo mejor de una mala situación", dijo Thomas. "Cuando descubrimos que no tenían respuestas definitivas o plazos definidos, pensamos que teníamos tiempo para correr la voz de que esto es lo que está sucediendo".

Las empresas también han expresado su preocupación por la seguridad de las personas que cruzan el río y de los vehículos de emergencia que pasan de un lado del río al otro mientras el puente está fuera.

"Sin una forma de cruzar, todo el mundo tiene que hacer ese desvío", dijo Thomas. "Casi puedo ver la sala de bomberos desde mi casa, pero tendrían que dar la vuelta para llegar hasta aquí, y también una ambulancia".

Thomas siente que el condado no ha investigado lo suficiente para encontrar otra solución a la propuesta. Quieren que se instale un puente temporal, muy parecido al que se encuentra actualmente en Paisley durante el reemplazo del puente sobre el río Teeswater. El costo de $2.5 millones para alquilar e instalar ese puente temporal es parte del costo total de $10 millones del proyecto del puente Paisley.

Thomas dijo que la mayor parte de Walkerton tenía la impresión de que se construiría un puente temporal.

"Lo han visto en Paisley más recientemente, lo ven en todas partes, entonces, ¿por qué no sucedería aquí?", dijo Thomas. "Incluso algunas personas con las que hablé pensaron legítimamente que solo íbamos a conseguir el puente de Paisley cuando terminaran con él".

Pero el alcalde de Brockton y alcaide del condado de Bruce, Chris Peabody, dijo el martes que se espera que el costo de colocar un puente temporal sobre el río en Walkerton sea de $6.7 millones. El costo mucho más alto que el puente temporal de Paisley se debe a que es aproximadamente 25 metros más ancho y requeriría un pilar de soporte central.

Peabody dijo que también está preocupado por el impacto en los residentes y negocios de Brockton y que le gustaría que se calculara todo el costo para que el consejo del condado pueda tomar una decisión informada, incluido el costo del servicio de autobús alrededor del desvío.

"Es difícil para el consejo decir que la opción del puente Bailey es demasiado costosa cuando no sabemos cuál es el costo real de la opción preferida", dijo Peabody.

También le gustaría explorar opciones de construcción para el puente. Él sabe de una empresa en New Brunswick que construye puentes de madera, reutilizando los pilares de hormigón existentes si todavía están en buenas condiciones. El martes, planeó presentar un aviso de moción en el consejo de Brockton pidiéndole al condado que explore esa idea. Una presentación sobre el puente EA por parte del personal del condado y los ingenieros BM Ross and Associates también estuvo en la agenda del consejo del martes.

"Voy a pedirle al consejo del condado que autorice ver si esos pilares podrían usarse para un puente de madera", dijo Peabody. "Si puede reutilizar los pilares, es un plazo de seis meses en lugar de 18 meses".

Otra opción que mencionó incluía la construcción de un nuevo puente al lado del actual para permitir que permanezca abierto durante la construcción.

"Solo quiero que se examinen todas las opciones", dijo. "No me sentí nada cómodo al anunciar la opción preferida tan pronto".

Peabody dijo que tienen un increíble centro de la ciudad en Walkerton, creado por el arduo trabajo y la inversión financiera de la comunidad empresarial, y no quiere ver eso amenazado.

"Se necesita mucho esfuerzo para construir un buen centro de la ciudad, pero un centro de la ciudad puede revertirse bastante rápido y entrar en declive", dijo Peabody. "Es algo que tenemos que analizar con mucho cuidado y no se tuvo en cuenta la preocupación de un centro de la ciudad en declive y el costo económico asociado para Brockton".

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