10 autos en kit de los que definitivamente debes alejarte

Desde el momento en que los automóviles estuvieron disponibles para el público en general, especialmente el Modelo T, personas ingeniosas e inteligentes los han modificado y ensamblado en innumerables configuraciones y estilos. Algunos de los primeros autos modificados se hicieron de acuerdo con la tradición consagrada de las carreras, ya que los humanos han participado en varios métodos del deporte a lo largo de nuestra historia. Los autos modificados posteriores surgieron de los días de la prohibición, y los contrabandistas aumentaron el poder de sus autos para escapar de los agentes de la ley que buscaban arresto por producción ilegal de licor. Esta tradición eventualmente se convertiría en la serie de carreras de NASCAR.

El negocio de los autos modificados creció significativamente en los años 50 y coincidió con el desarrollo de una especie de proyecto de bricolaje llamado kit car. Estos vienen en varias formas y formatos, pero en su mayoría incluyen una serie de piezas prefabricadas compradas y ensambladas por individuos, generalmente en sus propios garajes. Algunos de estos son kits destinados a instalarse en un chasis existente, mientras que otros son kits completos hechos para que un automóvil se construya desde cero. Un ejemplo de un auto en kit de gran éxito es el Lotus 7, que fue ofrecido por el fundador de Lotus, Colin Chapman, como un chasis y una carrocería completos en los que el constructor podía instalar el motor y la caja de cambios de su elección. Desde entonces, docenas de modelos han ido y venido y algunas compañías siguen ofreciendo excelentes opciones de autos hechos en casa, como Factory Five y Caterham. Sin embargo, muchos de estos autos a lo largo de los años han sido realmente malos, por lo que aquí hay 10 modelos de los que debe mantenerse alejado.

Existe una forma muy popular de autos en kit para replicar algunos de los superdeportivos exóticos y más valiosos de varias épocas. Ferrari es una opción común para este tipo de réplicas y varios fabricantes han ofrecido kits de Ferrari a lo largo de los años. Muchos de estos se basan en autos de motor central, y el Pontiac Fiero es una base excelente, ya que es un modelo asequible y ampliamente disponible en América del Norte.

El problema es que las dimensiones del Fiero difícilmente coinciden con las de autos como el 308 o el Testarossa, y los kits para estos autos terminan pareciendo versiones distorsionadas del original, como este kit del Ford GT40. Solo de un vistazo la mayoría de la gente los confundirá con un superdeportivo italiano. Además, solo con modificaciones considerables se puede instalar un motor de considerable potencia en un Fiero, aunque se puede hacer un V8. Algunos entusiastas fanáticos de los automóviles italianos han creado réplicas impresionantes y de alta calidad, como este Lamborghini Miura, que es casi imperceptible del original. Pero no se construyó a partir de un kit y representa cientos de horas de fabricación y carrocería personalizadas para llegar al resultado final. Los kits prefabricados no terminarán con el mismo tipo de resultados.

Para una representación perfecta de cómo un kit de Fiero puede salir tan terriblemente mal, puedes ver a Jay Leno conducir uno en un episodio de su programa. Por todo el tiempo, el dinero y el esfuerzo que podría invertir en la construcción de uno de estos kits, podría construir un Fiero original personalizado que sería mucho más impresionante que un Ferrari falso.

Bradley era una empresa que ofrecía autos en kit durante la década de los 70 e hizo lo suficiente como para que muchos entusiastas de los autos probablemente estén familiarizados con ellos. También son proyectos absolutamente simples que se basan en la arquitectura de Volkswagen para completar la construcción. El Bradley cuenta con una carrocería de fibra de vidrio, con puertas de ala de gaviota, que está construida para encajar perfectamente en el chasis de un Volkswagen Tipo 1 Beetle. Definitivamente son autos atractivos, aunque la naturaleza artesanal de los interiores tiende a ser obvia. Los asientos son de fibra de vidrio moldeada y ellos y el resto del interior están cubiertos con vinilo selecto de los años 70. Bradley finalmente quebró y desapareció por completo en 1981.

Los Bradley son el tipo de automóvil que llamará la atención en una reunión de autos y se sientan cerca del suelo, lo que probablemente les dé un manejo similar al de un kart. Así que sí, son un poco geniales, pero ese es el problema. Para ser un automóvil deportivo que imita a un Porsche clásico o incluso toma prestadas pistas de los autos de carreras clásicos de Le Mans, en el fondo son un VW Beetle. Eso significa que el potencial de potencia es extremadamente bajo. De fábrica, el motor más potente producía solo 60 caballos de fuerza. Se pueden hacer modificaciones para llegar a más de 200 caballos de fuerza, pero la cantidad de dinero para hacer eso puede acumularse rápidamente. Invertir miles de dólares en un automóvil con una carrocería de fibra de vidrio moldeada y un interior que parece barato no tiene mucho sentido. Con Bradleys ahora subiendo poco a poco a $ 10,000 en valor, un Triumph Spitfire 1500 clásico bien clasificado o un buen MGB podría ser una mejor opción.

Hay una compañía que ha existido durante algunos años ofreciendo un par de kits de conversión, incluido uno que requiere uno de los modelos Ford Thunderbirds del año posterior como automóvil donante. A diferencia de un kit basado en VW que solo usa el chasis, este conserva gran parte del cuerpo e injerta su modificación en la parte delantera y trasera. Por razones que no son fácilmente perceptibles, este kit hace que su T-bird luzca similar a un cupé Ford de 1949-1951.

EasyRods ofrece este kit como una aplicación de perno y pegamento. La mitad delantera reemplaza el capó y los guardabarros usando los puntos de montaje de fábrica, y la parte trasera usa paneles moldeados para encajar sobre los paneles laterales originales y pegados en su lugar con algunos tornillos para un ajuste seguro. El resultado final no se parece a un automóvil de los años 50 ni a un automóvil de los 90, y las curvas en la parte delantera chocan completamente con las ventanas y los marcos de las puertas del automóvil base. El costo de este kit es actualmente de $3,595. Requerirá un poco de trabajo en la carrocería para garantizar una integración suave y perfecta, y también será necesario un trabajo de pintura completo. Con los precios de los T-birds de los años 80 y 90 en aumento, este kit completo fácilmente podría alcanzar el rango de $ 20,000. Por tanto dinero, podría ser mejor conseguir un Ford clásico real y evitar la mirada de reojo de los transeúntes.

En los años 20 y 30, Mercedes-Benz fabricaba algunos de los mejores automóviles del mundo. Entre los mejores de estos modelos estaba el SSK de 1928, un roadster de dos asientos con un motor de ocho cilindros en línea supercargado que generaba 300 caballos de fuerza y ​​era el automóvil más poderoso fabricado en ese momento. Es algo hermoso, pero es extremadamente raro y casi invaluable, ya que solo se construyeron unos pocos.

Sin embargo, en los años 70 y 80, cualquiera podía pedir un kit para construir un automóvil que se pareciera a este clásico atemporal. Classic Motor Carriages, Fiberfab, Tiffany Motor Cars y más crearon copias de bricolaje del SSK. Basados ​​en las plataformas del VW Beetle, Chevrolet Chevette o Ford Pinto, la mayoría de ellos se comercializaron como Gazelle. Mientras que el SSK fue el automóvil más poderoso del mundo en su época, el Gazelle está respaldado por los automóviles menos poderosos de su época.

Si bien al menos una compañía produjo estos kits a principios de los 90, el resto quebró cuando los salmonetes y el heavy metal se colaron en la cultura popular. Todavía se pueden encontrar modelos posteriores a la venta en buenas condiciones, aunque su naturaleza anacrónica sigue siendo fuerte. Son los modelos anteriores los que probablemente deberían evitarse. Mientras que el SSK original fue construido a mano por los mejores ingenieros y artesanos que Alemania tenía para ofrecer, los Gazelle anteriores fueron (probablemente) construidos por Tom, un tipo con un negocio de plomería y problemas de espalda en su garaje los fines de semana. La calidad de construcción es increíble y la tecnología subyacente sigue siendo de los autos más baratos de los años 70, una época que no es muy conocida por la buena fabricación de automóviles.

EasyRods hace otra aparición con una oferta para aprovechar una plataforma del principal rival de Ford, Chevy. El Chevy Bel Air de 1957 es probablemente el automóvil familiar más reconocible y popular de los años 50 y es uno de los favoritos entre los amantes del hot rod y los especialistas en restauración. GM vendió 1,5 millones de copias de este automóvil, lo que significa que aún quedan muchas. La afirmación de EasyRod de que los cupés Bel Air de 1957 pueden costar $50,000 está respaldada por una búsqueda reciente en Bring a Trailer, pero eso no significa necesariamente que una versión basada en Camaro sea una alternativa ideal.

El kit Belaro funciona de manera muy similar a la variedad Ford y las piezas para los puntos de montaje de fábrica de uso frontal mientras que la parte trasera está pegada y atornillada en su lugar. La pintura personalizada también es adecuada para lograr un acabado general aceptable. Sin embargo, las proporciones están sesgadas de tal manera que el automóvil, una vez más, no se parece ni a un Camaro ni a un Bel Air.

Los precios de los Camaros de cuarta generación también están aumentando, y los modelos manejables y en buenas condiciones se venden en Bring a Trailer en un rango de $15,000 a $30,000, según el modelo y el millaje. Por el costo de adquirir uno de estos autos y agregar este kit, es probable que tenga casi suficiente dinero para comprar un Bel Air real de 1957. Pero lo más importante, es casi seguro que un Bel Air clásico se apreciará, mientras que un Belaro podría ser difícil de vender.

Los autos en kit no son un fenómeno puramente estadounidense y muchos provienen de Europa. Burton, con sede en los Países Bajos, crea automóviles ciertamente atractivos basados ​​en el humilde Citroën 2CV francés. Sin embargo, llamar humilde al 2CV no pretende ser despectivo, es solo que el automóvil fue diseñado después de la Segunda Guerra Mundial para ser el automóvil más básico, barato y capaz para una población devastada por años de guerra mecanizada. El 2CV es un buen coche pequeño, pero es cualquier cosa menos deportivo.

Burton crea una carcasa atornillada de paneles de carrocería de fibra de vidrio destinados a encajar perfectamente con un chasis de 2CV. Estas conversiones están disponibles como kit, pero Burton también fabrica autos completos listos para la carretera. El estilo recuerda a los clásicos Bugattis y MG, pero conserva algunos guiños al Citroën debajo, como los faros externos. Burton también ha estado en el negocio desde los años 70 y le ha ido tan bien que la compañía ofrece una línea completa de repuestos para el 2CV. Los kits comienzan en 4.499 € y venden modelos usados ​​​​a partir de 12.500 €.

Con todo lo que puedas pensar, no hay razón para no comprar uno. Teniendo en cuenta que el motor de serie en un 2CV no supera los 600 cc y la potencia, según el modelo del año, varía de 9 en el original a 33 en los últimos fabricados (la producción terminó en 1988), el Burton es muy lento. Por el dinero para comprar o construir uno de estos, hay docenas de alternativas europeas que se ven igual de bien y ofrecen más comodidad, más potencia y más refinamiento.

En la década de 1960, el fabricante de automóviles británico Austin causó sensación con su nuevo automóvil pequeño llamado Mini. Fue un gran éxito y vendió millones de copias en varios continentes durante décadas hasta que la producción del diseño original finalmente terminó en 2000. La amplia producción del modelo significó que hay innumerables copias en todo el Reino Unido, y una empresa llamada Midas se dedicó a convertirlos en otra cosa a partir de 1978.

Al igual que otros kits, la carrocería es una carcasa de fibra de vidrio moldeada que usa el bastidor auxiliar Mini debajo del motor con una viga para soportar la suspensión trasera; el Mini usa un chasis monocasco. En los años 80 se hicieron adaptaciones al kit para utilizar como base el Austin Metro, que continuó hasta convertirse en el Rover Metro. Los kits basados ​​​​en Rover todavía están en producción hoy en día, aunque la propiedad de la empresa ha cambiado de manos muchas veces.

A diferencia de muchos kits de estilo retro, Midas ofrece diseños modernos con interiores modernos. Puede ser difícil argumentar que los kits de Midas mejoran el aspecto del Mini, ya que es un diseño clásico que sigue siendo popular y atractivo para muchos. El Metro es otra historia, ya que es un automóvil económico básico con un estilo económico muy básico que nunca tuvo la intención de vender por su apariencia. Los kits de más de £ 4,500 pueden muy bien mejorar el aspecto de un Metro y ser un automóvil pequeño peculiar, pero gastar miles de libras para cortar un Mini cuando ese dinero podría destinarse a uno en excelentes condiciones de funcionamiento es una decisión que sería más difícil de justificar.

[Imagen destacada de JAC2008 a través de Wikimedia Commons | Recortado y escalado | Dominio publico]

Diocars es un fabricante interesante en la ciudad de Oklahoma que comenzó la producción en 1991. El primer automóvil desarrollado por la compañía es el Dio Tipo 61, un homenaje al ilustre auto de carrera "jaula de pájaros" Maserati Tipo 61 de los años 60. El sitio web de la compañía afirma que este modelo se puede construir sobre el chasis de un Triumph, MGA, Datsun 1600 o un chasis VW y que también hay planes disponibles para construir un chasis de tubo. El coche resultante es una impresionante pieza de trabajo muy cercana al original. Con un V8 como se muestra en la galería de imágenes, el pequeño Dio sería un pequeño corredor potente.

El Dio S-40 es una historia completamente diferente. Usando un Chevrolet S-10 como base, el kit S-40 es una parte delantera de fibra de vidrio que usa puntos de montaje de fábrica. El resultado de esta modificación es una camioneta pequeña de los años 80 con la parte delantera de una camioneta Ford de los años 40. El ADN de la camioneta es ineludible y las dimensiones son tan dispares que son un asalto a la vista. El kit de lujo cuesta $ 6495 y con valores S-10 en este momento, este kit podría volverse costoso rápidamente. Classic muestra que los modelos S-10 de 1982 a 1992 en condiciones limpias se venden por encima de los $ 10,000 en este momento, lo que hace que un proyecto S-40 cueste fácilmente más de $ 20,000. Si desea una camioneta con el aspecto de antes de la guerra, Classic también muestra alrededor de una docena de listados vendidos en esta categoría por menos de $30,000, y no requieren trabajo adicional para obtener el estilo antiguo de la camioneta.

La compañía Vetter es un poco diferente de la mayoría de las compañías de autos en kit, pero tiene sus raíces en las réplicas de Fiero/Countach de los años 90. Un Mike Vetter adolescente construyó por primera vez una réplica de Countach para sí mismo cuando era adolescente y aprovechó su experiencia en un negocio para construirlos para otros. En algún momento, Ferrari llegó armado con cartas de cese y desistimiento y Lamborghini pronto lo siguió. En lugar de dejarlo, eligió crear sus propios diseños.

Los modelos actuales que ofrece Vetter son fabricados por su empresa en lugar de ofrecerse como kits. Están construidos sobre autos existentes que se modifican completamente de tal manera que el original ya no es evidente hasta que ves el interior. El ETV, o Vehículo Extraterrestre, es un concepto bulboso y futurista que se basa principalmente en Chevy Cobalt y Aveo con los interiores originales intactos, aunque se han utilizado otros autos, incluido un Porsche Boxster.

Estas creaciones no son baratas, aunque la información disponible es confusa, especialmente porque el sitio web de Vetter, drawingtodriving.com, estaba caído al momento de escribir este artículo. Auto Evolution informó que la primera creación de ETV en 2014 tuvo un precio de casi $ 100,000. Sin embargo, un caché de Wayback Machine de una subasta de Bonham mostró que la reserva se alcanzó en £ 5,100. De todos modos, no importa cuán genial, o poco genial, pueda parecer, ¿cuánto vale realmente un automóvil cuando conducirlo no será diferente de conducir un Cobalt o Aveo? Para aquellos que disfrutan de la experiencia de conducción, eso sería imposible, y sería preferible conducir un kit de automóvil Prius construido sobre un Corvette o Ferrari.

La mayoría de los autos en kit se construyen utilizando un auto existente hecho principalmente de metal con una carcasa de fibra de vidrio sobre él, pero no todos los autos en kit se desarrollan así. Sin embargo, tener un kit de auto diseñado por el hombre responsable del Aston Martin Lagonda y el concepto Bulldog, aclamado como un héroe del diseño automotriz británico, es una cuestión de perspectiva.

William Towns trabajó para Aston Martin pero también escribió autos para Jensen y Lotus. Más tarde pasó un tiempo considerable en su propio proyecto llamado Hustler. Estos son pequeños autos urbanos basados ​​en Minis y otras plataformas, incluidas las eléctricas, que presentan muchas líneas rectas, pliegues pronunciados y ventanas enormes. La influencia de Lagonda y Bulldog es evidente en muchos modelos que ofreció como kits para que los construya el mecánico doméstico.

Algunos de los modelos inteligentes de Hustler serían geniales y probablemente muy prácticos en los pueblos más pequeños de Europa. Sin embargo, al menos un modelo podría tener problemas. El modelo es el Hustler in Wood. Se llama así debido a que el kit está disponible solo como un marco con planos para construir los paneles de la carrocería con madera incluida. La mayoría de los tipos con un cobertizo deberían tener las habilidades para hacer esto. A decir verdad, cualquiera de estos autos sería una novedad increíble y probablemente debería ser recogido si surge la oportunidad. Pero también podría ser una buena idea tener mucho cuidado con ellos, ya que la madera se pudre y se deteriora con el tiempo y también debes mantenerte alejado de cualquier automóvil infestado de termitas.