El Partido Republicano de Pensilvania se duplica con los negadores de las elecciones, incluido un falso elector de Trump

Casi todos los funcionarios electorales del condado que han amplificado las conspiraciones de falso fraude prevalecieron en las primarias del martes. Pero en Kentucky, el secretario de Estado derrotó a candidatos similares.

Daniel Nichanián, | 17 de mayo de 2023

Después de que casi todos los condados de Pensilvania certificaron sus resultados primarios el año pasado, seis comisionados republicanos repartidos en tres condados se interpusieron en el camino para completar el proceso. Afirmando que no estaban de acuerdo con las reglas del estado para las boletas por correo, insistieron en excluir las boletas válidas y se negaron a certificar los resultados, agregando a Berks, Fayette y Lancaster a un grupo selecto de condados conservadores en todo el país que interrumpieron el conteo de votos el año pasado. . El estado los arrastró a la corte, y finalmente logró que cumplieran con las reglas estatales, incluyeran esas boletas y certificaran la elección.

Aún así, los seis comisionados aseguraron las nominaciones republicanas el martes en sus ofertas para servir otros cuatro años en estos cargos.

Si prevalecen nuevamente en las elecciones generales de noviembre, y todos estos son condados de tendencia roja, conservarán el control de la administración electoral local durante el ciclo presidencial de 2024.

Duncan Hopkins, un organizador local del grupo Lancaster Stands Up que confrontó a los comisionados republicanos del condado de Lancaster Ray D'Agostino y Josh Parsons en una reunión pública el otoño pasado sobre sus vínculos con los que niegan las elecciones, está alarmado por este panorama.

“Estamos analizando a los funcionarios electos, en los niveles más altos, estoy pensando en el expresidente Trump, hasta los funcionarios de la junta electoral del condado, y estamos viendo que trabajarán muy duro para encontrar una manera de quitar votos. de personas, incluso de personas que votaron por ellos, solo para demostrar que es algo que pueden hacer legalmente”, dijo Hopkins a Bolts el miércoles. "Es angustioso".

En la mayor parte de Pensilvania, los comisionados del condado funcionan también como juntas electorales locales, con funciones que van desde la supervisión del registro de votantes hasta la tabulación de las papeletas. Su papel en la certificación de los resultados de las elecciones se ha convertido en un eje fundamental en los esfuerzos de los aliados de Trump para hacerse cargo de la administración electoral. “A veces, el contador de votos es más importante que el candidato”, dijo Trump a los republicanos de Pensilvania el año pasado. Pero estos funcionarios del condado tienen amplios efectos sobre los derechos de voto más allá del conteo, ya que dan forma al acceso de las personas a diferentes formas de votar.

D'Agostino y Parsons votaron el año pasado para eliminar el único buzón del condado de Lancaster para las boletas por correo, por ejemplo, y Hopkins está preocupado por la cruzada de los comisionados locales contra la votación por correo, que es fundamental para las propias mentiras de Trump sobre el fraude. “Hay un buen número de personas que en el Partido Republicano han tratado de dificultar la votación quitando las urnas, lo que dificulta el voto por correo”, dijo.

D'Agostino y Parsons no enfrentaron oponentes en las primarias republicanas de Lancaster el martes. En el condado de Berks, los titulares Christian Leinbach y Michael Rivera prevalecieron contra tres retadores, mientras que los titulares del condado de Fayette, Scott Dunn y Dave Lohr, ganaron contra dos.

Resultados similares se dieron en todo el estado. Los funcionarios republicanos locales han intentado bloquear la certificación electoral en un puñado de otros condados desde 2020. Y en una investigación exhaustiva de las declaraciones públicas realizadas por los candidatos a comisionado del condado, Votebeat y Spotlight PA identificaron a republicanos adicionales que han amplificado falsas conspiraciones sobre el fraude electoral.

En total, 20 comisionados titulares estuvieron en la boleta electoral esta semana después de apoyar la Gran Mentira en cualquier palabra, repitiendo la retórica negacionista en declaraciones públicas, o de hecho, al negarse a certificar una elección reciente. Dieciocho de ellos ganaron sus primarias republicanas, la mayoría de ellos en carreras disputadas.

En el condado de Allegheny, hogar de Pittsburgh, el concejal Samuel DeMarco no tuvo oposición para la nominación republicana el martes, tres años después de votar para no certificar los resultados presidenciales locales e incluso registrarse como un falso elector de Trump.

DeMarco, de hecho, es un funcionario electo muy raro en cualquier parte del país que acordó agregar su nombre a las listas de electores alternativos dispuestos a declarar los votos electorales de su estado para Trump a pesar de la derrota del republicano en su estado. DeMarco fue entrevistado por el FBI el año pasado como parte de una investigación sobre estos esquemas; se defendió diciendo que la lista solo estaba destinada a usarse en caso de que los tribunales anularan los resultados. "Cuando no ganamos en la corte, el asunto terminó", dijo a TribLive el año pasado.

Las propias demandas de la campaña de Trump se basaron en motivos endebles, y numerosos jueces en 2020 expresaron su alarma porque se les pedía que privaran de sus derechos a millones de votantes. DeMarco, quien también es presidente del Partido Republicano local en el condado de Allegheny, el segundo condado más poblado de Pensilvania, no respondió a una solicitud de comentarios.

Joe Gale, comisionado del condado de Montgomery, es una de las dos excepciones. Gale votó en contra de certificar los resultados de las elecciones de 2020, aunque como el único republicano en la junta de su condado no pudo bloquearlos. “No hay forma de verificar la autenticidad de la mitad de los votos emitidos este año”, dijo en ese momento, reflejando las mentiras difundidas por los aliados de Trump sobre los resultados. Se duplicó y luego se opuso a certificar las elecciones de 2022 también. Gale fue derrocado el martes, terminando tercero en las primarias republicanas cuando solo los dos primeros que obtuvieron votos avanzaron a las elecciones generales.

Pero incluso ese voto no fue un repudio completo de la negación electoral; el republicano que obtuvo la mayor cantidad de votos en Montgomery, Thomas DiBello, ha amplificado repetidamente las falsas acusaciones de fraude electoral generalizado, como lo descubrieron Spotlight PA y Votebeat.

Otro comisionado que negó las elecciones y perdió el martes es Stuart Ulsh del condado de Fulton, una jurisdicción pequeña y rural. Fulton fue el único condado conocido de Pensilvania cuyos comisionados acordaron permitir que un grupo privado, conectado con el abogado de Trump, Sydney Powell, realizara una llamada auditoría de los equipos de votación. Luego, los funcionarios estatales descertificaron el equipo de votación del condado, diciendo que ya no podían estar seguros de que fuera seguro ya que un tercero había jugado con las máquinas.

Ulsh, quien luego testificó en la legislatura en defensa de este esquema, fue eliminado el martes. Pero su colega Randy Bunch, quien aprobó esa auditoría junto con Ulsh, quedó primero en las primarias republicanas y avanzará a las elecciones generales junto con otro republicano.

Otros condados que cuentan con comisionados titulares que amplificaron falsas conspiraciones de fraude incluyen Beaver, Butler, Juniata, Lackawanna, Schuylkill, Washington y Wyoming.

En la mayor derrota de la noche para un negacionista electoral, la jueza estatal Patricia McCullough se quedó corta en su intento de unirse a la corte suprema estatal, perdiendo en las primarias republicanas por siete puntos porcentuales.

McCullough le dio a Trump una de sus victorias legales más brillantes a fines de 2020 cuando bloqueó la certificación de los resultados estatales, solo para ser rechazada rápidamente por la corte suprema. “Fui la única jueza en todo el país que emitió una orden para detener la certificación de los resultados de las elecciones presidenciales de 2020”, dijo más tarde, alardeando de su impulso a los esfuerzos de “Stop the Steal”.

Carolyn Carluccio, la republicana que derrotó a McCullough el martes, amplificó las acusaciones falsas de fraude electoral generalizado y le dijo a una audiencia republicana que una ley bipartidista que amplió la votación por correo en el estado había socavado la integridad de las elecciones. Carluccio no respondió a una solicitud de comentarios de Bolts, y también esquivó una pregunta sobre lo que quería decir con el Philadelphia Inquirer.

En todo el estado, las elecciones del martes estuvieron marcadas por una participación relativamente baja, como es típico en las elecciones fuera de año. Aproximadamente 820.000 republicanos votaron en las primarias judiciales del martes, que es solo el 60 por ciento del electorado que participó en las primarias republicanas hace 12 meses.

Carluccio se enfrentará al candidato demócrata Daniel McCaffrey en noviembre. El ganador se sentará en la corte suprema de Pensilvania y escuchará posibles casos electorales durante el ciclo de 2024. Los demócratas conservarán la mayoría en la cancha sin importar el resultado, aunque una derrota reduciría su ventaja a 4-3. Se espera que estas elecciones generales sean altamente competitivas.

Pero en los condados donde los comisionados republicanos intentaron bloquear la certificación en los últimos años, es probable que la mayoría de los titulares que ganaron ayer sus primarias tengan una clara ventaja en noviembre. Trump ganó los condados de Berks, Fayette y Lancaster por amplios márgenes en 2020.

Aún así, hay antecedentes recientes que sugieren que los demócratas de Pensilvania pueden ser competitivos en territorio de tendencia roja cuando se enfrentan a un candidato de extrema derecha; Berks se volvió azul el año pasado en la carrera por la gubernatura, que contó con el negador de las elecciones Doug Mastriano como el candidato republicano. En cada uno de estos condados, los dos candidatos demócratas y los dos republicanos se presentarán en una boleta, y los tres principales candidatos se convertirán en comisionados.

También es muy probable que DeMarco, el falso elector de Trump que se postula para la reelección en el condado de Allegheny, regrese para otro mandato. Bajo las complejas reglas de Allegheny, los demócratas y los republicanos nominan cada uno solo un candidato para completar dos escaños generales del consejo en las elecciones generales, por lo que es seguro que ganen a menos que un independiente también ingrese a la carrera. Los observadores electorales locales le dijeron a Bolts que no están al tanto de una candidatura independiente en este momento, aunque la fecha límite para presentar una es el 1 de agosto.

"Dado que estos funcionarios locales son responsables de administrar nuestras elecciones y certificar los resultados, es fundamental que los residentes de Pensilvania no solo estén al tanto de esta peligrosa tendencia que se propaga por sus ciudades y condados, sino que también sepan quiénes son los funcionarios que podrían ser potencialmente una amenaza para la democracia", dice Jenna Lowenstein, directora ejecutiva de Informando a la Democracia, una organización que publicó su propio informe sobre funcionarios locales en Pensilvania y otros lugares que han amplificado la Gran Mentira.

Los resultados de las primarias republicanas de Pensilvania el martes contrastaron marcadamente con los de Kentucky, el único otro estado con elecciones estatales esta semana.

El secretario de Estado de Kentucky, Michael Adams, ganó fácilmente las primarias republicanas, derrotando a dos negadores de las elecciones que habían difundido conspiraciones electorales falsas con el 64 por ciento de los votos. Durante su mandato, Adams se asoció con el gobernador demócrata Andy Beshear para apoyar los cambios electorales que facilitaron que los habitantes de Kentucky votaran temprano y por correo.

“Estoy realmente orgulloso de que los republicanos de Kentucky ratificaran las cosas que hemos hecho para facilitar la votación en un momento en que otros estados rojos han retrocedido”, dijo Adams a Bolts el miércoles después de su victoria. “Tengo cientos de miles de republicanos que usan esos mecanismos a su satisfacción, y simplemente no pensé que me iban a castigar por eso”.

Adams se enfrentará a Buddy Wheatley, un exlegislador demócrata que promete promover reformas para aumentar la participación en las elecciones generales.

En el período previo a las primarias republicanas, Adams denunció la propagación de conspiraciones sobre las elecciones de 2020 y él mismo enmarcó esta carrera como un referéndum sobre la negación electoral.

“He visto a mis colegas en el mismo trabajo en otros estados tratando de alimentar al tigre”, le dijo a Bolts. “Los he visto tomar decisiones que creo que probablemente no fueron buenas para sus votantes para tratar de sobrevivir a una primaria y todo lo que hace es validar las teorías de la conspiración. No puedes ceder”. Defendió su decisión de mantener a Kentucky en ERIC, un consorcio nacional para limpiar las listas de votantes que una ola de estados liderados por el Partido Republicano ha abandonado desde principios de año.

Adams reconoce que puede ser más fácil rechazar la Gran Mentira en un estado donde los republicanos ya dominan, en comparación con un lugar como Pensilvania donde "hay más en juego". Pero calificó el negativismo electoral como una crisis nacional, señalando amenazas en lugares que no son tan competitivos en las elecciones presidenciales como Tennessee o Nuevo México, donde algunos funcionarios republicanos intentaron bloquear las certificaciones locales el año pasado.

"Este no es un problema de seis estados, ahora es un problema de 50 estados", dijo.

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