hola eco

liz stinson

Al crecer en Delhi, Anirudh Sharma a menudo encontraba que su ropa se veía sucia después de un día de uso. No era suciedad lo que ensuciaba sus camisas, era contaminación, un hollín oscuro que se pegaba a la tela como una capa de pintura. Años más tarde, cuando visitó la India durante un descanso de sus estudios en el Media Lab del MIT, Sharma se dio cuenta de lo acertada que era la comparación. Ese hollín no es tan diferente del negro de carbón, el pigmento que se usa para hacer la tinta negra. "Me preguntaba, ¿podemos usar la contaminación como fuente de pigmentación?" él dice.

Cuando regresó al MIT, Sharma construyó un dispositivo que podía capturar el hollín de una vela. Combinó las partículas con aceite y alcohol isopropílico para crear una tinta espesa. Lo pasó por un cartucho de inyección de tinta HP C6602 y descubrió que se veía y funcionaba de manera muy parecida a las cosas convencionales. Simplemente no fue terriblemente eficiente. "Quería darle el tamaño y la escala para resolver problemas mucho más difíciles", dice. Dada una operación lo suficientemente grande, pensó Sharma, su tinta de hollín podría ofrecer una alternativa para combatir la contaminación a las tintas negras tradicionales.

Y así, Sharma cofundó Graviky Labs, que ahora está recaudando dinero en Kickstarter para sus marcadores y tintas Air Ink. Él y Nikhil Kaushik rediseñaron su trampa de hollín para colocarla sobre los tubos de escape de los principales emisores, como automóviles y generadores diésel. Él lo llama Kaalink (un juego con la palabra hindi para negro), y dice que cada uno puede recolectar hasta el 95 por ciento de los contaminantes emitidos por un tubo de escape, incluidas las partículas que castigan los pulmones entre 2,5 y 10 micrómetros de diámetro. Un Kaalink puede recolectar suficiente carbono para producir una onza líquida de tinta, suficiente para llenar un bolígrafo, en aproximadamente 45 minutos.

El Kaalink funciona impartiendo una carga electrostática positiva a las partículas que salen de un tubo de escape, que luego son atraídas a una cámara cargada negativamente. Un sistema de derivación permite que el aire y el vapor de agua pasen, por lo que no hay contrapresión ni impacto en el rendimiento del motor. Después de un par de semanas de manejo, una luz roja alerta a los automovilistas que su filtro Kaalink está saturado, momento en el que Graviky transfiere las partículas a contenedores llamados bancos de carbono. Sharma y Kaushik mantienen la boca cerrada sobre lo que sucederá a continuación, pero dicen que los químicos eliminan el material de metales pesados ​​y polvo, dejando un hollín rico en carbono (siguen los estándares de la industria para eliminar el exceso de contaminantes). Luego, el hollín se muele en un polvo ultrafino y se combina con solventes y aceites para producir cinco grados de tinta para una variedad de aplicaciones, desde serigrafía hasta pintura al óleo.

Es un proceso intrincado, pero Sharma dice que aún es mucho más sostenible que producir la típica tinta de carbón negro, que se basa en la quema de combustibles fósiles para producir. Y a diferencia de muchos proyectos de Kickstarter, Kaalink ya funciona; Sharma y Kaushik están recaudando fondos principalmente para refinar el dispositivo y ayudar a aumentar la producción.

Sharma y Kaushik reconocen que Air Ink no librará al mundo de la contaminación del aire. Hasta ahora han instalado 75 de ellos y han capturado alrededor de 220 libras de material particulado. Eso es suficiente para hacer un poco más de 250 galones de tinta. Eventualmente, después de más pruebas y certificaciones, Graviky planea distribuir Kaalinks a las flotas de autobuses y taxis para que puedan maximizar la cantidad de carbono que se captura. (El plan es que estas flotas vacíen sus propios Kaalinks en bancos de carbono que Graviky recogerá y procesará). contaminación del aire", dice Sharma. Es un objetivo que vale la pena: cuanta más tinta haya en la página, menos contaminación habrá en tus pulmones.

lauren goode

lauren goode

julian chokkattu

Will caballero